¿Qué son las cataratas?

Las cataratas son una opacidad en el cristalino (el lente natural que esta dentro del ojo) que debe ser trasparente para que los rayos de luz pueden llegar hasta la retina y poder generar las imágenes, cuando se va perdiendo esta trasparencia la luz pasa menos y la calidad de la imagen se deteriora y se y con el tiempo puede causar visión borrosa, difusa o menos colorida. La cirugía es el tratamiento para las cataratas, reemplazando el cristalino opaco con uno artificial.

¿Qué tan frecuente es?

Es muy frecuente y constituye la principal causa de ceguera reversible en el mundo. la prevalencia de cataratas aumenta significativamente con la edad, alcanzando hasta un 70% en personas mayores de 70 años. La exposición a la luz ultravioleta, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, la diabetes y la hipertensión arterial pueden aumentar el riesgo de desarrollar cataratas.

¿Qué lo causa?

La causa más importante de las cataratas es el envejecimiento por eso es más frecuente en personas mayores, sin embargo hay otras causas incluyendo causas congénitas (nacer con la catarata), o secundarias a algunos medicamentos, traumas u otros.

¿Cuáles son los síntomas?

La más importante es una mala visión lentamente progresiva pero sin dolor. Es frecuente que algunos pacientes noten que empiezan a ver “mejor” para cerca o al retirarse las gafas para la visión de cerca pero muy mal de lejos.

¿Cómo se diagnostica?

Mediante el examen físico que realiza el oftalmólogo. Es importante ante cualquier baja en la visión consultar porque hay muchas enfermedades con tratamientos diferentes que pueden dar baja visión y podría ser peligroso no consultarlas a tiempo.

Luego del diagnóstico de la catarata, el oftalmólogo requerirá unos exámenes específicos para la planeación de los cálculos del lente intraocular para el caso específico del paciente.

¿Tiene tratamiento?

Si, y es curativo. No existe tratamiento con gotas o gafas para eliminar ls cataratas, debe realizarla con cirugía. Esta cirugía se realiza con equipos altamente especializados y con un instrumental quirúrgico y entrenamiento experto para reemplazar el lente natural opaco (catarata) por un lente intraocular artificial que tiene una duración de toda la vida.

¿Cuándo debo operarme las cataratas?

Cuando interfiera con su calidad de vida o por deseo quiera retirar las gafas si es mayor de 50 años. (cada caso se debe evaluar de manera individual y en conjunto con la oftalmóloga definir la pertinencia), pero en general se recomendaría no operar una catarata demasiado pequeña en un paciente joven o una catarata muy madura o muy avanzada, por ello es importante el seguimiento oftalmológico periódico.