El queratocono es una enfermedad del ojo que afecta la córnea, que es la parte transparente y redondeada en la parte frontal del ojo. En condiciones normales, la córnea tiene una forma redonda que permite enfocar correctamente la luz y ver con claridad. Sin embargo, en el queratocono, la córnea se vuelve progresivamente más delgada y comienza a adoptar una forma de cono en lugar de su curvatura habitual.
Este cambio en la forma de la córnea provoca visión borrosa, distorsionada y una mayor sensibilidad a la luz. Generalmente, el queratocono afecta ambos ojos, aunque no siempre en la misma medida.
¿Qué tan frecuente es?
La prevalencia varia a nivel mundial en general es menor del 5%, sin embargo en nuestro departamento encontramos que hay una tendencia al aumento. Es importante saber que constituye una de las principales causas de trasplante de córnea en el mundo.
¿Qué lo causa?
Aunque no se conoce con exactitud la causa del queratocono, se sabe que puede estar relacionado con factores genéticos, alergias y tal vez el factor más importante es el frotarse los ojos con frecuencia y fuerza. En algunas personas puede comenzar en la adolescencia y progresar con el tiempo.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas pueden variar, pero los más comunes incluyen:
- Visión borrosa o distorsionada (las líneas rectas pueden parecer curvas)
- Mayor dificultad para ver de noche
- Aumento de la sensibilidad a la luz y al deslumbramiento
- Cambios frecuentes en la receta de los lentes y no mejoría completa con ellos
- En estadios avanzados si hay cicatrices en la córnea puede haber muy mala visión.
¿Cómo se diagnostica?
En estadios iniciales puede ser muy difícil evaluarlo solo con el examen clínico, el optómetra puede sospecharlo cuando encuentra astigmatismo altos o en ejes no habituales o ve algunos signos durante la retinoscopia (examen para evaluar la refracción de su ojo), luego puede enviar al paciente a oftalmología quienes evaluamos la córnea y con la lampara de hendidura (el microscopio que utilizamos en el consultorio para su evaluación) podemos observar algunos signos clínicos de la enfermedad, en estadios tempranos puede no haber ningún signo clínico en la lampara de hendidura y por ello es importante complementar la evaluación con exámenes principalmente la topografía corneal donde ahí si podemos evaluar muchas características de la córnea obteniendo el diagnostico.
Tratamiento del queratocono
No existe un tratamiento curativo para la enfermedad, el tratamiento busca dar estabilidad y evitar que progrese. El tratamiento depende del grado de severidad del queratocono. En las etapas iniciales, el uso de gafas o lentes de contacto especiales puede ayudar a mejorar la visión. En casos más avanzados, pueden ser necesarios tratamientos como:
- Cross-linking corneal: un procedimiento para fortalecer la córnea y detener su deformación.
- Lentes de contacto especiales: como los esclerales o semirrígidos.
- Implante de anillos intraestromales, lentes faquicos de cámara posterior.
- Trasplante de córnea: en casos muy severos.
Es muy importante que el queratocono sea diagnosticado y tratado a tiempo para evitar una pérdida visual significativa. Por eso, si notas cambios en tu visión o tienes antecedentes familiares de queratocono, consulta a tu oftalmólogo.
